Légierő Snipers Irakban

Munkatársaként. Larry Knoll és Ace Jones a földút mentén haladtak, a terepjárók kopogtató gumiabroncsai óriási porfelhőt húztak fel.

A szemüvegét a Kevlar sisakja fölött csípő szemüveg borította. A kesztyűket és a nehéz flak mellényeket viselték, amelyeken a teherbíró eszközök övéből lógott a felszerelés. És voltak makacs M-4-esek, a legújabb M-16-as támadásfegyver, a válluk fölött.

A biztonsági erők a légi fuvarozók a kereskedelem eszközeit viselték. Barátok és partnerek, jól tudták, hogyan kell kezelni az acél-, műanyag- és gumiharangukat az Irakban, Bashur Airfieldben, a dombos úton.

Megálltak a sátrak egy sora közelében, kiszálltak a járművükről, és letörték magukat. Körülöttük a légi szállítók a vászonon kívül ültek, beszélgettek és étkeztek. És egy hosszú munkanap után az adagok hatalmas ízeket kerestek Knoll és Jones számára.

"Micsoda nap. Mi voltunk elfoglalva, mióta felkeltünk, ”mondta Knoll, aki az egész 10 éves légierő karrierje biztonsági zsaru volt. - Jó lesz érezni magát, hogy egy kicsit leáll a lábamról.

De 14 óra elteltével a munkahelyen esélye volt arra, hogy nem kapnak pihenést. Bármelyik pillanatban megkapták a hívást, hogy váltsanak más személyükre, mesterlövészekre.

Nem olyan a Hollywoodi filmekben, akik a vidékre csúsznak, hogy hetekig költenek egy ellenséggel ellentétes pillanatot. Knoll és Jones gyorsan azt mondják, hogy elsőként biztonsági csapatok, akiknek feladata, hogy megvédjék a légi utasaikat.

- Mindent megteszünk, hogy a csapataink biztonságban maradjanak - mondta Knoll, Saratoga Springs, N.Y.

Bashur-ban, az Air Force észak-írországi légiközlekedési központjában, az Irak szabadságának csúcspontjában, ez azt jelenti, hogy „grunt” munkát végeztek. A kerületen és a terepen járó őrjáratokon, állóbejáraton a beléptető pontokon és az épületek védelmi tüzelési pozícióiban.

Nem probléma. Pontosan ez a pár képzett. Amit elvártak, amikor csatlakoztak a légierőhöz, hogy biztonsági csapatok legyenek. Szeretik az életmódot. Plusz, amikor önként jelentkeztek a 86. vészhelyzeti reagálási csoportba, tudták, hogy valóban a munkájuk során valahol egy harc közepén kell lenniük.

Egyedülálló egységben vannak, az egyetlen a Légierőben. A csoport feladata az, hogy elsőként lerakjon egy csupasz bázisra, hogy létrehozza a repülőtéri és légi kikötői műveleteket. A 786-os Expedíciós Biztonsági Erők Squadronja, ahol Knoll és Jones dolgozik, biztosítja a biztonságot. A zsaruk biztonságban tartják a légi embereket, miközben a repülőgépet éjjel-nappal kirakják, kirakják és elindítják.

Egy éles szem

Knoll és Jones soha nem hagyta abba a környező hegyek szkennelését. Egy mesterlövész éles szemével egy láthatatlan ellenséget kerestek. Egy mozgékony és megfoghatatlan ellenség, aki, ha leállt, támadhat és megöli a társasokat, és ártalmatlaníthat a repülési műveletekre.

A mesterlövészcsapat remélte, hogy az edzést a tesztre tette. Így tartották a hosszú távú puskájukat és a Ghillie álcázási öltönyüket. Néhány perc múlva összegyűjthették a felszereléseiket, és csendesen elhúzódtak a hegyekre egy célt keresve.

A repülőteret körülvevő közeli közeli közösségekben azonban a kurdok jól ismerik a barátaikat és a szomszédokat. Az új arcok könnyen megtalálhatók. Tehát egy idegen híre gyorsan, könnyen megközelíthető barátságos hírszerzőkbe utazik a térségben.

Ez az az intelligencia ember, aki a mesterlövészeket adja meg.

De a helyi szemek és fülek segítettek megakadályozni az iraki csapatokat és a terroristákat a Bashur-ban történő behatolásról.

De a terrorizmus elleni háború nem pontos művelet. A terroristák kiszámíthatatlanok és gyorsan sztrájkolnak, így nehéz megállítani a támadásokat, mondta Jones. És Bashur kulcsfontosságú küldetése biztosította, hogy állandó veszélyben legyen, amíg az iraki háború folytatódik.

"Folytatjuk a szokásos munkáinkat" - mondta Jones, a Wake Forrest, NC 11 éves állatorvosa. De készen kell állnunk arra, hogy átkapcsoljunk a mesterlövész módra, hogy megszüntessük a fenyegetést, mielőtt valamelyikünk megsérül.”

Knoll és Jones több mint két éve csapatok. A kiképzésüket kiterjedt tréningekkel érezték. Készen állnak és összegyűjthetik a mesterlövész-készleteiket, és perceken belül behatolhatnak. Tudták, hogy a fő cél egy rosszfiú, aki vállú tüzelésű rakétát hordoz.

Miért tartották szemmel a hegyeket. Mert csak egy rakéta, amelyet a környező csúcsok közül sújtanak a sátorvárosában, súlyos sérüléseket okozhat. És ha egy rakéta eléri a rakományt, megállíthatja az összes légi műveletet a 7000 méteres futópályára.

Legalábbis ez nem lett volna jó. Mert az Irak felszabadítására irányuló művelet magassága alatt több mint 366 C-17 Globemaster III és C-130 Hercules szállított le több mint 23 millió font rakományt a repülőtéren. A legtöbb repülőgép éjszaka érkezett, és a felszereléssel és felszereléssel töltötte a gilleket. Airmen futott, hogy az éjszakai látószemüvegük homályos zöld fényével kirakják őket.

A közeli hegyek visszhangzott a síkmotorok zajával. És a csoport feketeszakadt műveleteket hajtott végre, hogy újabb biztonsági réteget adjon a Bashur éjszakához. Knoll és Jones tudták, hogy a sötétben kell dolgozniuk. Nem számít, mondták.

"Nap vagy éjszaka, a mi feladatunk az, hogy vegyünk ki egy célt, mielőtt a több millió dolláros repülőgépünk egyikénél tudnánk tüzelni, vagy megölni valakit" - mondta Knoll.

Tehát a lövés hiánya nem egy lehetőség. Bármi, ami kevesebb, mint egy megerõsített hit, kevéssé csökkenti a földön lévõ légi utasok veszélyét. De ha a munkájuk szigorú kódja extra nyomást gyakorol a mesterlövészekre, az nem mutatta meg az arcukat.

- Csak győződjön meg róla, hogy nem zavarja - mondta Knoll.

Képzett Snipe

De a "rendetlenség" nem szerepel a szókincsben. Tudják, hogy a tehetségük nagy a kereslet. Hogy a puszta pletykák, amiket a csatatéren találnak, képesek az ellenséges sorozatokon átjutni.

"A mesterlövészek a legnagyobb pszichológiai elrettentés a csatatéren" - mondta Knoll.

Ők is a leginkább gyűlölt csapatok a harci övezetben. Tehát a mesterlövészeknek a misszióra kell összpontosítaniuk, és azt, amit csinálnak, hogy túléljék.

- Nem tévedhetünk - mondta. - Túl sok a tét. Hányan hallottad, hogy hány mesterlövész jött vissza a háborús táborból?

Knoll és Jones elfogadják munkájuk felelősségét és a kockázatokat. Tudták, mihez jutnak, amikor csatlakoztak a vészhelyzeti reagálási csoporthoz, amelynek székhelye a németországi Ramstein Air Base-ben volt.

A hadjárat a közeli Sembach Air Base-on található. Amikor megérkeztek, hat mesterlövész volt. De az elmúlt két és fél évben Knoll és Jones voltak az egyetlen kettő. A pultjaik egymással szemben vannak, és együtt képeznek. Ők is kiállnak a munkából, így jól ismerik egymást.

Mindketten átmentek a hadsereg mesterlövésziskoláján, Fort Benningben, Ga. Ők is átmentek az Air National Guard által vezetett, a Joseph T. Robinson táborban, Ark.

De ez az öt hetes tanfolyam az elit hadsereg iskolájában, ami értékesnek tartja őket a csoport számára. Megértették a fejlett szakképzettséget, mérni a szélhatásokat és becsülték meg a célterületet. Azt is megtanulták észlelni, nyomon követni és származtatni a célokat, az ellenkeződést és a álcázást. És megtanulták kiválasztani a helyszíneket és felállítani, hallgatni és megfigyelni az álláspontokat, valamint elsajátítani, hogyan maradjanak észrevétlenül ezekben.

Ez lehetőséget ad a kontingencia csoport parancsnokának arra, hogy hogyan használhatja a snipert. A parancsnok megtarthatja őket a repülőtérben, hogy felgyorsítsa az erők védelmét, vagy letisztítsa a tüzet - vagy küldje el őket a ridgelines közelében lévő járőrözésre. A pár napig tartó hosszú távú járőröknek rosszfiúkat kell találniuk a vállú tüzelőanyagú rakétákkal. Ezek a fegyverek olyan távolságot fenyegethetnek, mint a hat mérföld.

"Jól járunk a frontvonalakon, így a célpontot jóval előre tudjuk venni, mielőtt veszélyeztetheti repülőgépeinket vagy embereinket" - mondta Knoll. "Mindig éles szemet kell nyitnunk."

Egyszer a vadászaton, annál hosszabb a lövés, annál távolabb a mesterlövészek bajból vannak. Tehát Knoll és Jones órákat töltött a lövöldözésen, ahol az M-24 mesterlövész puskaik legyenek. Ez a Remington 700 vadászpuska katonai módosítása.

"Csapatként dolgozunk, így tudjuk, hogyan működik egymásnak" - mondta Jones.

A csapatmunka kifizetésre került a hadsereg iskolájában, ahol a mesterlövészeknek 400 és 600 forduló között kell lőniük, 12 és 20 hüvelyk közötti magasságban. Különböző távolságokból és különböző helyzetekben lőnek. Néha tudták a céltávolságot és néha nem. És napközben és éjjel meg kell találniuk a mozgó célpontokat.

Az egyes szakaszok átadásához a mesterlövészeknek 14 célt kell elérniük. Knoll és Jones jobb volt.

"18 vagy 19 célpontot követünk következetesen" - mondta Jones. "Büszkék vagyunk arra, hogy jó lövések."

Mindkettő több mint 1000 yardot ér el. De Bashurban sem Knoll, sem Jones nem vettek lövést. Folytatták a továbbképzést és hosszú járőröket folytattak, de nem működtek igazán. Egyébként kívántak.

Némely izgalom volt. Knoll és Jones, és 18 másik csoportos légiember, ejtőernyőztek Bashurba, 1000-en a 173-as londoni brigádból, Olaszországból. A katonák biztosítják a kerületet, miközben a légi utasok biztosítják a kifutópályát és a légi járatokat.

Történelmi ugrás volt, és a légierő 14-ös pulóverjei biztonsági erők voltak. A légiemberek voltak az Air Force első hagyományos erők, hogy ejtőernyősek lehessenek egy harci zónába. És a hatalmas C-17-esek, akik leesették őket, az első harci ejtőernyős küldetésükön voltak.

- Csak egy telepítésből jöttünk haza, és négy nap álltunk át a színpadra a Bashurba való ugráshoz - mondta Jones. "Érdekes volt, bár nem tudtuk, milyen fenyegetés várható."

Szerencsére valódi iraki fenyegetés soha nem valósult meg. Mégis, Knoll és Jones megtisztították a puskáikat, és megtartották a Ghillie ruháikat, díszítették őket rongyokkal, húrokkal és helyi növényekkel, hogy összekapcsolódjanak a vidékkel.

Az éjjel-nappal dolgoztak, egészen a biztonsági erők nyakáig. De nem csalódtak.

- Amikor kiderült, hogy Irakba ugrottam, megdöbbentem - mondta Jones. "Nem várhattam, hogy Irakba jussak, és megcsináljam a munkámat. És ez az, amit tettem."

Knoll bízott benne, hogy Jones és Jones a hegyekre szállhatnak, hogy ellenséget verjenek. De amikor ez nem történt meg, folytatták az erővédelem munkáját.

- Mindenesetre ez volt a fő gondunk - mondta Knoll. "De ha szükségük van rájuk, mint Snipers, készen állunk arra, hogy kiküszöböljük az esetlegesen felmerülő veszélyeket."